古来、日本人が使っていたカレンダーでは六月のことを「水無月」（読み方は「みなつき」、「みなづき」）と呼んでいました。漢字の意味は「水が無い月」。しかし、日本では五月から七月にかけて雨続きの天候が続きます。これが「梅雨」（「つゆ」と読みます）ですね。雨がたくさん降る月ですから「水が無い月」ではなく、「水が有る月」と表現した方がよいのに、なぜ「水が無い」という名前がついているのでしょうか。

実は、「みなつき」の「な」は「～の」という意味なのです。つまり、直訳すると「水の月」。水に縁の深い一ヶ月を指しているのです。天候もそうですが、日本ではこの季節に主食の米を育てるため、田に水を引き入れます。ここからも、水との関連がうかがえます。

さて、水無月ほど有名ではありませんが、他にも六月を表わす月の呼び方があるのを知っていますか？　たとえば、「風待月」（かぜまちづき）。初夏の涼しい風を待つような一ヶ